La compañía de Cupertino planea expandir drásticamente las capacidades de comunicación de sus teléfonos, yendo mucho más allá de las funciones de socorro actuales. Según las últimas informaciones reveladas por el analista Mark Gurman, Apple está desarrollando internamente una serie de mejoras que permitirán utilizar la conexión satelital para tareas cotidianas. El objetivo es romper la barrera que limita esta tecnología a situaciones de emergencia extrema, integrando por primera vez la navegación completa en Apple Maps vía satélite, lo que permitiría orientarse en «zonas muertas» sin necesidad de redes móviles ni WiFi.
Otra de las grandes barreras técnicas que los ingenieros pretenden derribar es la incomodidad de uso. Una nueva función denominada «uso natural» permitiría conectarse a la red satelital desde interiores o sin tener que apuntar físicamente el dispositivo al cielo, simplificando enormemente la experiencia. Además, el ancho de banda se optimizaría lo suficiente como para permitir el envío de fotografías a través de la app Mensajes, una mejora sustancial frente al protocolo actual, que está restringido a textos breves y coordenadas de ubicación.
API para terceros y un posible cambio de modelo de negocio
El ecosistema también se abrirá a la creatividad de los desarrolladores mediante una nueva estructura API. Esto permitirá que aplicaciones de terceros integren conectividad satelital voluntariamente, aunque no todas las funciones serán compatibles. A nivel de infraestructura, se trabaja en el soporte para 5G NTN, una tecnología que permitiría a las torres de telefonía utilizar los satélites para extender la cobertura. Sin embargo, el informe aclara que, por el momento, no existen planes para habilitar llamadas de voz, videollamadas ni navegación web libre bajo este sistema.
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Estas innovaciones podrían implicar cambios en la forma de monetizar el servicio. Aunque las funciones de seguridad actuales se ofrecen sin coste, Apple estaría planeando un sistema donde los usuarios paguen directamente a los operadores de satélites por acceder a estas capacidades avanzadas. Todo este despliegue depende de las actualizaciones en la infraestructura de Globalstar, socio actual de la marca, aunque la industria especula con que una posible intervención de empresas como SpaceX podría acelerar la llegada de estas tecnologías al usuario final.
